Андржеевская Ирина

Вирусы

Как победить кроликов?

В середине XIX века в Австралию завезли кроликов, которые раньше здесь не водились — континент начали заселять европейцы, и новых поселенцев нужно было обеспечить мясом. Тогда никто не мог предположить, что вскоре кролики расплодятся так, что станут бичом для всего континента. Естественных врагов у них не было, и одичавшие кролики опустошали посевы и пастбища, сады и леса. Никакие охотники не могли с ними справиться. Хотели использовать волков, но от этой идеи благоразумно отказались — ведь эти хищники будут нападать не только на кроликов. Что делать?
Для борьбы с кроликами решили использовать вирус болезни миксоматоза. Этот вирус, опасный только для кроликов, передается через кровь. Его специально привезли из Бразилии. Но как заразить вирусом диких кроликов?
Ответ
В Австралии есть комары. Для этих насекомых, так же, как и для других животных, вирус болезни миксоматоза оказался совершенно безвредным. Комаров заразили вирусом, и эти живые «летающие иглы» сделали свое дело. В Австралии удалось победить кроликов — проблема была решена.
Мурох В. И., Стекольников Л. И. Целебные кладовые природы. — Минск: Ураджай, 1990. — С. 26.

Кстати
Вначале для борьбы с кроликами привезли и акклиматизировали кактус опунцию — растение должно было послужить живой колючей изгородью. Но опунция сама превратилась в злостный сорняк — с ее зарослями не могли справиться ни бульдозеры, ни огнеметы… Но что оказалось не по силам мощной технике, за несколько лет сделала маленькая бабочка — кактусовая моль. Это еще один пример красиво решенной экологической проблемы.
Владиславский В. Человек среди природы. — Минск: Вышэйшая школа, 1975. — С. 161.

Бактерии

Микробы и рахит?

Могут ли научные открытия бить по здоровью людей? Оказывается — да! Узнав о существовании микробов, образованные люди стали принимать слишком суровые меры по их уничтожению. Вот цитата из книги К. Лоренца: «Моя мать принадлежала к поколению, которое только что открыло для себя микробов. Тогда в зажиточных семьях большинство детей болело рахитом, потому что…»
Почему дети из богатых семей гораздо чаще, чем дети бедняков, болели рахитом?
Ответ
Потому что в семьях богатых и образованных людей молоко для детей кипятилось (чтобы убить микробов) до тех пор, пока все витамины не разрушались полностью.
Лоренц К. Человек находит друга. — М.: Мир, 1982. — С. 322.

Точка роста
Молоко нужно кипятить, чтобы оно было безопасным, и молоко нельзя кипятить, потому что все витамины в нем разрушаются. Как быть?

Мхи

Мох — не верная примета…

У северных народов есть примета: если ты заблудился в лесу, то можно определить стороны света с помощью мха, растущего на деревьях — он растет с северной стороны.
Почему мох растет именно с северной стороны деревьев?
Ответ
Мох не любит прямого солнечного света и лучше всего растет в тени. В северных лесах прямой свет никогда не падает с северной стороны, поэтому мох чаще и растет на северной стороне деревьев.

Точка роста
Всегда ли это так? Посмотрите на фотографию: она сделана в Беловежской пуще в полуденное время в апреле. Определите, с какой стороны растет мох на дереве, и постарайтесь дать свое объяснение.
Ответ
Мхам для размножения обязательно нужна влага. Поэтому главное условие роста и развития мха — влажность. При прочих равных условиях мох растет с северной стороны, но, например, при несущих влагу западных ветрах мох будет расти на западной стороне деревьев. Большое значение имеет и наклон ствола дерева. По наклоненному стволу вода стекает после дождя преимущественно по одной стороне — на ней и будет расти мох. Так, благоприятные условия для роста мха на приведенной фотографии создались на восточной стороне дерева.

Кстати
Листья некоторых растений располагаются в меридиональном направлении (с севера на юг) — по ним безошибочно можно определять стороны света. Из представителей нашей флоры таким компасным растением является латук — один из обычных сорняков.
Шариков К. Е. Необыкновенные явления в растительном и животном мире. — Минск, Ураджай, 1978. — С. 42, 61.

Голосеменные

Почему ель огня боится?

Лес после пожара восстанавливается не скоро. Но особенно сильный урон лесные пожары наносят ельникам. Даже сравнительно небольшой пожар, когда выгорают только мох и трава на земле, губительно действует на еловый лес.
Почему ель так чувствительна к пожарам?
Ответ
Корневая система ели располагается совсем близко к поверхности почвы, и даже небольшой пожар повреждает ее.
Бабакова Т. А., Момотова А. П. 500 экологических задач. — Петрозаводск, Карелия, 1991. — С. 21.

Анатомия и физиология высших растений

СТВОЛ

Раз годичных нет колец — вечно молод молодец!

Всем знакомы так называемые годовые (или годичные) кольца на спилах деревьев. В джунглях тоже валят лес. Но на спилах стволов тропических деревьев годовые кольца отсутствуют.
Почему?
Ответ
В джунглях вечное лето. Времена года не сменяются, поэтому древесина растет непрерывно. При этом нарастание древесины происходит равномерно, и поэтому годовых колец нет.

Точка роста
Если дерево средней полосы посадить и вырастить в тропической зоне, образуются у него годовые кольца или нет?
Сергеев Б. Ф. Жизнь лесных дебрей. — М.: Молодая гвардия, 1988. — С. 14.

Кстати
Определять возраст деревьев по годовым кольцам впервые предложил еще Леонардо да Винчи (1452 — 1519). Он также первым подметил зависимость между шириной годовых колец и климатическими условиями, в которых росло дерево. Он утверждал, что число колец на спиле соответствует числу прожитых деревом лет, а по ширине колец можно определить сухие и влажные периоды.
Шариков К. Е. Необыкновенные явления в растительном и животном мире. — Минск, Ураджай, 1978. — С. 29.

ЛИСТ

Как не перегреться на солнце?

Свет необходим растениям для роста и развития, поэтому многие из них лучше растут на открытых пространствах, а не в тени больших деревьев. Но на открытых участках возникает опасность перегрева, к тому же под палящими лучами солнца сильно испаряется влага.
Вот растениям и приходится решать задачу: как быть на солнышке и не перегреться?
Ответ
Некоторые степные и полупустынные растения могут поворачивать свои листья ребром к солнечным лучам. Так они предохраняют себя от перегрева и сильного испарения влаги, и вместе с тем получают достаточное количество световой энергии для фотосинтеза.

Кстати
Перистые листья белой акации несколько раз в течение суток изменяют свое положение. Утром листочки распростерты так, что солнечный свет падает прямо на всю их поверхность. В полдень, когда освещенность сильная, они становятся ребром к солнечным лучам, которые падают на них наклонно или даже параллельно. К ночи, с заходом солнца, листочки акации как бы клонятся ко сну и свешиваются вниз. Такие же суточные изменения в положении листьев наблюдаются у мышиного горошка, клевера, кислицы, гледчии...

Точка роста
Каким еще способом растения могут уменьшить испарение влаги?
Воронцова З. В. Удивительные растения. Набор открыток. — М.: Изобразительное искусство, 1989.

ПЛОД

Странные апельсины

На древнеримских изображениях встречаются апельсины в форме кубиков или вазочек.
Что это: утраченный неизвестный сорт или, может быть, ошибка художника?
Ответ
Созревающим апельсинам придавалась любая форма с помощью соответствующих гипсовых формочек.

Точка роста
Во многих странах ведутся исследования по выведению помидоров, картофеля, свеклы и других овощей в форме параллелепипеда. Дело в том, что прямоугольные формы уменьшают транспортные расходы. Какими методами можно добиваться таких форм? Попробуйте рассчитать выгоду, получаемую при перевозке таких овощей по сравнению с традиционными.
Мурох В. И., Стекольников Л. И. Целебные кладовые природы. — Минск: Ураджай. — 1990. — С. 110.

СЕМЯ

Как бороться с заразихой?

Заразихи — паразитические растения, которые наносят вред сельскому хозяйству. Они поражают не только кормовые травы (клевер или люцерну), но и подсолнечник, арбузы, огурцы, томаты... Семена заразих прорастают только на корнях подходящих растений под влиянием их корневых выделений. Если растения-хозяина нет, они годами лежат непроросшими, но всхожесть сохраняют.
Как защитить будущий урожай овощей, если известно, что поле заражено семенами заразихи?
Ответ
На засоренных ею участках применяют провокационные посевы однолетних трав: клевера, люцерны, лядвенца рогатого. Они своими корневыми выделениями стимулируют массовое прорастание семян заразихи. Затем эти травы скашивают, не дожидаясь, пока паразит даст цветы и новые семена, а на чистом поле высаживают ценные культуры.

Кстати
Есть и биологический метод борьбы с заразихой: размножают заразиховую мушку, которая и уничтожает траву-паразит.
Шариков К. Е. Необыкновенные явления в растительном и животном мире. — Минск, Ураджай, 1978. — С. 69.